Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Beatos, perteneciente de Coímbra en 1940, ha meditado sobre el encontronazo global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro empieza en este momento. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos argumenta que nos encontramos ante un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un lugar central en nuestra organización popular y económica. En una charla con Público, revela sus miedos y esperanzas frente a esta crisis sanitaria, abordando temas como el teletrabajo, la respuesta de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santurrones observa que, paradójicamente, aquellos con el privilegio de teletrabajar se encontraron trabajando mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un lugar que debería ser un cobijo pero que, para algunos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la crueldad doméstica. Esta novedosa modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría señalar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente eliminando espacios de queja y solidaridad laboral, lo cual preocupa al sociólogo.
Al pensar sobre la respuesta global a la pandemia, Santos destaca la actitud de comunidades que han propuesto alternativas basadas en la solidaridad y la autogestión en frente de la inacción de los gobiernos, muchas veces inclinados hacia políticas que favorecen intereses capitalistas. La esperanza de Beatos reside en la oportunidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
Pese a la devastación causada por la pandemia, el sociólogo señala a los capitalistas tecnológicos como los enormes ganadores de esta crisis, al paso que las clases mucho más bajas continúan siendo las más perjudicadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto período de ciertos estados, lo que ha retrasado la recuperación y exacerbado el padecimiento.
Santurrones aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, insinuando que el reconocimiento de alternativas al neoliberalismo es vital para movilizar la resistencia y fomentar un cambio significativo. La pandemia, según él, ha revelado la relevancia Boaventura de Sousa Santos de hacer mas fuerte los puntos democráticos del Estado y discutir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo también resalta el peligro que representan las noticias falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad gracias a su impacto directo en la vida y la desaparición de las personas. Además, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de distintas formas de conocimiento, como los saberes indígenas.
Finalmente, Santos destaca que la lucha contra futuras pandemias y crisis globales requiere de un compromiso con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la idea de que no hay elecciones al capitalismo neoliberal. Solo mediante la autodeterminación y el precaución mutuo, introduciendo el respeto hacia la naturaleza, podremos imaginar y construir un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros retos existenciales.